En el artículo anterior, revisamos “Qué es la identificación de aspectos ambientales y cómo hacerla“, ahora podemos continuar explicando la relación entre los aspectos ambientales y el ciclo de vida.

Empecemos…

Tu empresa determina los aspectos ambientales (cualquier elemento de las actividades, productos, procesos y/o servicios que pueden interactuar con el medioambiente), de sus actividades, productos y servicios, que puede controlar y de aquellos en los que puede influir, y sus impactos ambientales asociados, desde una perspectiva de ciclo de vida, el cual, normalmente, está compuesto por estas etapas.

¿Cuáles son las etapas del ciclo de vida?

1. Adquisición de recursos (aprovisionamiento): comprende desde las actividades necesarias para la adquisición de materias primas o de energía hasta la primera fase de manufactura o procesamiento del material.
2. Producción y/o provisión del servicio: comprende las etapas que tienen lugar desde la introducción de las materias primas o insumos en el proceso hasta obtener el producto y/o servicio final.
3. Transporte y distribución: comprende el movimiento de materiales o insumos entre las diferentes operaciones en cualquier etapa del ciclo de vida, incluida la extracción de recursos. La distribución comprende el paso del producto desde su salida de la organización hasta el usuario final (cliente).
4. Uso / Reutilización / Mantenimiento: utilización del producto terminado a lo largo de su vida en servicio. La fase de uso y mantenimiento supone el consumo energético y de recursos asociados.
5. El tratamiento final de su vida útil (recolección, reciclaje o disposición final): comprende todas las actividades necesarias para recoger o recolectar el residuo y devolverlo a un proceso de producción o disposición final, la cual incluye todos los mecanismos de tratamiento de los residuos (estudio de las posibles alternativas de gestión).

Para realizar la identificación de los aspectos ambientales, te recomendamos identificar:

1. Todos los procesos.
2. Todas las actividades del proceso por orden de ejecución.
3. Todos los datos de entrada de cada actividad.
4. Todos los resultados de cada proceso o actividad.
5. Todos los aspectos que se construyen en el proceso o actividad.
6. Todos los aspectos sobre el mantenimiento de equipos e instalaciones.
7. Todos los aspectos relacionados con actividades de los proveedores, subcontratistas y clientes.
8. Todos los aspectos identificados durante el diseño y desarrollo, o cambios en procesos, actividades, productos y servicios.
9. Todos los aspectos que surgen de condiciones anormales y situaciones de emergencia.
10. El impacto de acuerdo con los aspectos ambientales identificados.

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Ahora que ya sabemos “Qué es la norma ISO 14001 y de qué depende su éxito“, podemos pasar a la identificación de los aspectos ambientales.

¿Qué son los aspectos ambientales?

La norma ISO 14001:2015, define un aspecto ambiental, como un elemento de las actividades, productos o servicios de tu empresa qué puede interactuar con el medio ambiente y define el medio ambiente como el entorno en el cual tu empresa opera, incluyendo el aire, el agua, la tierra, los recursos naturales, la flora, la fauna, los seres humanos y sus interrelaciones.

Es importante que tu sistema de gestión ambiental cuente con una metodología para identificar los aspectos ambientales que generan sus actividades, productos y servicios. Para identificar y comprender mejor los aspectos ambientales, puedes, analizar y revisar datos sobre:

• Expectativas y requerimientos de las partes interesadas pertinentes en relación con el medio ambiente.
• Requisitos legales y otros que apliquen.
• Documentación técnica y de proyectos de los productos y servicios.
• Cambios en actividades, procesos, productos y servicios.
• Informes sobre impacto ambiental e incidentes ecológicos, así como potenciales situaciones de emergencia.
• Información del proveedor acerca del ciclo de vida (las etapas típicas del ciclo de vida del producto pueden incluir el transporte, el uso y fin del tratamiento del ciclo de vida) del proceso, producto o servicio.
• Riesgos y oportunidades relacionadas con aspectos e impactos ambientales

Identificar los aspectos ambientales, con el apoyo del personal de tu empresa, permite que estos sean más atentos en las diferentes cuestiones ambientales en las actividades que realizan, que tal vez, antes ni siquiera consideraban. Por ejemplo:

• El personal del proceso de compras podría considerar adquirir insumos que sean amigables con el medio ambiente.
• El personal que opera o mantiene las oficinas, puede aplicar campañas del uso adecuado de los recursos, reciclaje, usar productos de limpieza no contaminantes, entre otros.

Si en tu empresa, no solo se familiarizan con la identificación de los aspectos, sino también con las ventajas relacionadas con la adecuada implementación del Sistema de Gestión Ambiental, entonces lograrás que tomen conciencia y realicen sus actividades de forma más amigable con el medio ambiente.

¿Por qué identificar los aspectos ambientales?

Debes hacerlo principalmente para definir cuáles podrían provocar impactos ambientales significativos y de acuerdo a esto aplicar los controles pertinentes. A su vez te permite cumplir con requisitos legales y otros requisitos relacionados con la gestión ambiental.

En nuestro próximo artículo explicaremos la relación entre la Identificación de los aspectos ambientales y el ciclo de vida.

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La implantación de la norma ISO 14001 permite a tu empresa, demostrar su compromiso con la protección del medio ambiente, a través de la gestión de los riesgos medioambientales asociados a la actividad que realiza. Lograr un equilibrio entre el medio ambiente, la sociedad y la economía, se considera como algo esencial para satisfacer las necesidades del contexto actual, sin comprometer las necesidades de futuras generaciones a la hora de satisfacer sus necesidades.

¿Qué es la norma ISO 14001?

La ISO (International Organization for Standardization) reconoce la necesidad de normalización de las herramientas relacionadas con la gestión ambiental, por lo tanto la norma ISO 14001, es el estándar que proporciona un marco de referencia con el que proteger el medio ambiente y responder a las condiciones ambientales cambiantes, siempre guardando el equilibrio con las necesidades socioeconómicas.

Un enfoque sistemático a la gestión ambiental puede proporcionar información a la alta dirección para generar éxito a largo plazo y crear opciones para contribuir al desarrollo sostenible mediante:

• La protección del medio ambiente utilizando la prevención.
• La mitigación de los impactos ambientales.
• La mitigación de los efectos secundarios según las condiciones ambientales sobre la empresa.
• La ayuda a la empresa a cumplir con los requisitos aplicables.
• La mejora del desempeño ambiental.
• El control o influencia sobre la forma en la que la empresa diseña, fabrica, distribuye, consume y lleva a cabo la disposición final de productos o servicios (perspectiva de ciclo de vida).
• La comunicación de la información ambiental a las partes interesadas pertinentes.

La norma ISO 14001 permite la identificación de aspectos y evaluación de impactos ambientales, así como la planificación y aplicación de los controles pertinentes.

¿De qué depende el éxito del sistema de gestión ambiental?

Depende del compromiso de toda tu empresa, es decir de todas sus funciones y niveles, incluyendo el liderazgo y compromiso de la alta dirección. Tu empresa puede aprovechar las oportunidades de prevenir o mitigar los impactos ambientales adversos e incrementar los impactos ambientales beneficiosos, particularmente los que tienen consecuencias estratégicas y de competitividad. La alta dirección puede abordar eficazmente sus riesgos y oportunidades mediante la integración de la gestión ambiental a sus procesos de negocio, dirección estratégica y toma de decisiones, alineándolos con otras prioridades de negocio, e incorporando la gobernanza ambiental a su sistema de gestión global. La implementación exitosa de esta Norma Internacional se puede usar para asegurar a las partes interesadas que se ha puesto en marcha un sistema de gestión ambiental eficaz.

El nivel de detalle y complejidad del sistema de gestión ambiental varía dependiendo del contexto de la organización, el alcance de su sistema de gestión, sus requisitos aplicables y la naturaleza de sus actividades, productos y servicios, incluidos sus aspectos ambientales y los impactos ambientales asociados.

El modelo PHVA está presente en las últimas versiones de las normas ISO, y esta no es la excepción. Este modelo se compone de los conceptos Planificar, Hacer, Verificar y Actuar, a partir de los cuales, es posible lograr la mejora continua.

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Empecemos definiendo un simulacro, este se considera como la imitación de un suceso real, para tomar medidas requeridas en cuanto a seguridad, con el fin de tomar una acción adecuada en el caso en que éste se materialice. Permite medir la capacidad de respuesta del personal de tu empresa en caso de presentarse una emergencia, con el fin de proteger la vida y la integridad de los trabajadores y en lo posible, los valores materiales de tu empresa. De igual forma brinda al personal, pautas apropiadas para saber qué acciones tomar antes, durante y después de una emergencia.

¿Por qué hacer simulacros?

Podemos explicar las razones por las que en tu empresa se deben hacer simulacros, a partir de 3 categorías:

Etapas del desarrollo de un simulacro

1. Detección del peligro.
2. Alarma.
3. Preparación.
4. Salida.

Para realizar el simulacro, te recomendamos que el líder del equipo de respuesta a emergencias, mantenga un registro (en forma libre) de las prácticas a realizar, que contenga al menos la siguiente información:

• fecha del simulacro;
• ubicación;
• tema del simulacro;
• asistentes;
• comentarios y recomendaciones sugeridas.

Debes revisar periódicamente la preparación del personal de tu empresa para reaccionar a una situación de emergencia, especialmente después de un incidente o emergencia.

A continuación te compartimos un formato donde puedes registrar y evaluar los resultados de un simulacro:

Evaluación de simulacros de emergencias

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Ahora, que ya sabes Cómo se identifican las emergencias, las Recomendaciones cruciales para definir tu equipo de respuesta a emergencias y Cómo saber si es una emergencia, es momento de conocer Cómo tratar una situación de emergencia.

En primer lugar debes definir previamente el lugar de reunión al que llegará el personal, en caso de evacuación, esta área de reunión debe estar debidamente señalizada.

Ahora bien, en caso presentarse una situación de emergencia, es necesario evacuar, para esto, todos los empleados y visitantes que se encuentren en tu empresa pueden ser notificados, por alguno de los siguientes medios:

• señal de luz o luminosa,
• señal de sonido o sonora,
• orden verbal, o
• una combinación de los métodos anteriores.

Una vez notificados, es obligación de los empleados y visitantes hacer lo siguiente:

• dirigirse inmediatamente hacia la salida más cercana, sin entrar en pánico;
• seguir las instrucciones del Líder del equipo de emergencias;
• no retrasarse para recoger objetos personales;
• no congestionar las rutas de salida;
• permanecer en el área de reunión/punto de encuentro hasta que lo determine el Líder del equipo de emergencias, quien se asegura que todos los empleados y visitantes abandonen las instalaciones.
• comunicar al Líder del equipo de emergencias todo lo que observen que sucedió, relacionado con la emergencia, una vez estén fuera de peligro;

El responsable de brindar los primeros auxilios, debe atender a los heridos, hasta que llegue el personal médico y la ambulancia (si aplica).

Te compartimos un formato en el que puedes llevar el control de los elementos que forman parten del botiquín de primeros auxilios, para que así tengas estos elementos listos en caso de necesitarlos:

Lista de verificación de botiquín

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Como vimos en el artículo “Lo que debes saber sobre la preparación y respuesta ante emergencias“, las empresas necesitan planificar, implantar y mantener las disposiciones necesarias en materia de prevención, preparación y respuesta ante Emergencias, cubriendo todas las sedes/sucursales, turnos de trabajo y trabajadores. Por lo tanto, es vital contar con un Equipo de respuesta a emergencias, que se asegure de la atención adecuada de cualquier emergencia.

A partir de lo anterior, el Líder del equipo de emergencias puede declarar una emergencia considerando los siguientes criterios:

En caso de emergencias de segundo y tercer nivel, la Alta dirección de tu empresa o la autoridad pertinente se pone en contacto con las autoridades que aplican e informa a los medios de comunicación, de acuerdo a los contactos definidos previamente.

Te compartimos un ejemplo de un formato, donde puedes registrar los teléfonos de los organismos o autoridades a contactar en caso de presentarse una situación de emergencia en tu empresa, el cual debes poner a disposición de los empleados, visitantes, contratistas, etc.:

Teléfonos de emergencia

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Cómo vimos en el artículo Cómo implementar los roles, responsabilidades y autoridades, tu Sistema de Gestión es como un equipo de fútbol, cuenta con las posiciones necesarias para que pueda funcionar. Con base en lo anterior, en este caso, te recomendamos definir quiénes son parte del Equipo de respuesta a emergencias, con al menos, los siguientes roles y responsabilidades:

Líder del equipo de emergencias
Responsable de coordinar todas las acciones del equipo, proporcionar información necesaria y organizar charlas de formación, ponerse en contacto con los medios de comunicación y con las autoridades, asegurar los recursos para solucionar las consecuencias del incidente, evaluar la magnitud del incidente y llevar a cabo acciones para mitigar el impacto.

Miembro(s) del equipo
Determina la ruta de evacuación, sigue las órdenes del Líder del equipo, coordina el equipamiento y rescate de documentación.

Otras recomendaciones cruciales para contar con un equipo de respuesta a emergencias apropiado, son:

• Asignar un principal y un suplente, para cada rol.
• Registrar nombre y cargo de cada rol.
• Asignar la función dentro del equipo.
• Mantener disponible los datos de contacto.
• Determinar las responsabilidades de cada rol.
• Proveer la formación pertinente.
• Realizar pruebas periódicas (simulacros).
• Mantener una comunicación adecuada, de la información necesaria con todas las partes interesadas pertinentes, por ejemplo, dar a conocer a todo el personal de tu empresa quiénes conforman el equipo de respuesta a emergencias.

La cantidad de participantes del equipo dependen del tamaño de tu empresa, ya que debe ser proporcional a este, al momento de atender la emergencia.

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Las empresas necesitan planificar, implantar y mantener las disposiciones necesarias en materia de prevención, preparación y respuesta ante Emergencias, cubriendo todas las sedes/sucursales, turnos de trabajo y trabajadores.

¿Qué es una emergencia?

Es un evento indeseable, contingencia, comportamiento, acción violenta del hombre, naturaleza u operación de sistemas humanos o técnicos, en un período más o menos largo, de volumen significativo, que pone en riesgo la seguridad y salud de las personas, el medio ambiente y la propiedad de la organización.

¿Cómo se identifican las emergencias?

La identificación de posibles incidentes, emergencias y riesgos para los empleados, visitantes, contratistas y su evaluación se puede definir en una matriz para la Identificación de Peligros y Evaluación de Riesgos – IPER.
(Haz clic aquí para descargar un ejemplo de esta matriz).

En la siguiente tabla encuentras algunos ejemplos de incidentes y situaciones de emergencia:

Otros ejemplos de emergencias, pueden ser:

• incidentes que provocan lesiones graves o problemas de salud,
• incendios y explosiones,liberación de materiales / gases peligrosos,
• desastres naturales, mal tiempo,
• pérdida de suministro de servicios (por ejemplo, pérdida de energía eléctrica),
• pandemias / epidemias / brotes de enfermedades transmisibles,
• disturbios civiles, terrorismo, sabotaje, violencia en el lugar de trabajo,
• falla de equipo crítico,
• accidentes de tráfico.

Al identificar situaciones potenciales de emergencia, debes considerar emergencias que pueden ocurrir durante operaciones normales y anormales.

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En el artículo Cómo Identificas los Peligros y Evalúas los Riesgos, te proponemos una metodología para la identificación de peligros y evaluación de riesgos- IPER. Ahora queremos explicarte cómo puedes conseguir resultados a partir de una adecuada definición de los controles pertinentes.

Los controles operacionales permiten establecer soluciones, instrucciones y/o criterios de trabajo para tu empresa y sus partes interesadas pertinentes, lo cual contribuye al control de actividades, productos, servicios, equipos, ambiente de trabajo, en lugares con peligros identificados. Tu empresa debe tener en cuenta la Jerarquía de controles para lograr la eliminación de peligros y la para la reducción de riesgos de para la SST. A continuación describimos cada nivel de la jerarquía con ejemplos de controles operacionales:

1. Eliminación: si identificas un peligro que se pueda eliminar, hazlo. Por ejemplo, si usas productos químico o herramienta que puedan ser peligrosas y puede evitar usarlos, elimínalos de las actividades de tu empresa. No hay razón para correr riesgos innecesarios.
2. Sustitución: podemos relacionar este nivel con el anterior. En este caso, si trabajas con alguna sustancia o elemento que tengas que usar, pero puedes reemplazarlo por otro no tan peligroso o que beneficie la salud de tu equipo de trabajo, ¿qué estás esperando?
3. Controles de ingeniería: involucran el rediseño del equipamiento, del proceso o de la organización del trabajo. Algunos dispositivos derivados de los avances tecnológicos ayudan a que los peligros sean contenidos o aislados de una mejor manera. Por ejemplo, en las oficinas existen alarmas contra incendios que emiten un sonido cuando sienten la presencia de humo, pero si se agregan rociadores de agua para apagar el incendio, se aplica un control de ingeniería.
4. Controles administrativos: se refiere a la implementación de procedimientos, charlas, instructivos, señales, avisos, carteles etc., que sirvan para advertir e informar de la presencia del peligro.
5. Elementos de Protección a las Personas (EPP): estos son indispensables, sobre todo en las actividades que constituyan un mayor riesgo para el trabajador. Existe una gran variedad de EPP, para proteger todo el cuerpo de los trabajadores (gafas de seguridad, protección auditiva, protectores para la cara, arnés de seguridad, guantes, etc.), la asignación de los mismos varía de acuerdo a las actividades que realice. El EPP debe estar en buen estado y portarse de forma correcta, para así garantizar la seguridad de la persona que los use.

Los controles antes mencionados, pueden aplicarse solos o combinados.

Una vez pones en marcha los controles operacionales, debes definir la frecuencia con la cual evaluarás si estos son adecuados, si se deben mejorar o si es necesario agregar nuevos controles.

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